潜望|消费电子的“野蛮人”:华为抢占电视市场会成功吗?

华为电视带来的是新一轮屏幕显示、交互技术、智能连接的升级,迫使传统家电企业做出改变向AIoT转型,有利于行业整体发展。

腾讯新闻《潜望》作者郭晓峰

2019年上半年开始,华为要做电视的消息就一直在传播。7月15日终于尘埃落定。

今日,荣耀总裁赵明在新品类媒体沟通会上对外宣布,荣耀发布新品牌智慧屏,这也意味着华为正式进军电视机领域。

所谓智能大屏终端,理论上就是智能电视,它包含了电视的所有功能但又非传统电视。用华为工程师的话来讲,“其在性能上融入了更多智慧技术,诸如AI、全语音操控等,它将颠覆目前传统电视的体验,你可以认为它是一个超大屏幕的智能手机”。

电视,这个曾经是每个家庭必备的大家电,销量逐年萎缩。尤其是近几年,在智能手机等网络产品的冲击下,电视的发展前景更是遭遇前所未有的瓶颈。中国家用电器商业协会理事长彭宝泉近日表示,去年下半年以来,我国家电市场从8%以上高个位数,到13%以上两位数下滑成为行业的新常态。

另有报告显示,延续2018年下滑之势,2019年一季度,中国家电市场零售额规模达到1834亿元,同比下降3.1%。传统品类中,电视下滑最为严重。TCL、海信、长虹、三星等家电巨头均不同程度出现业绩下滑。此景之下,电视进入夕阳产业的行列已是业界共识。

和三年前涉足另一个夕阳产业PC一样,外界对于华为进入电视机领域同样难以理解,尤其是在当下颓废的行业环境,华为为何还要逆势而行?从手机、平板、PC到今天的电视机,华为的逻辑究竟是什么?

芯片供给手机,也供给电视

智能手机的核心是芯片,早在2004年任正非就抓住了这个核心,用全部的力量自主研发芯片,这也是华为手机今天能够脱颖而出成为国产第一、世界第二的手机品牌的最重要原因。

智能电视上,芯片同样扮演者举足轻重的角色。在电视行业中,早期的电视看屏幕,现在的电视看芯片。因为芯片在清晰度、降噪、色彩增强、对比度提升、运动补偿等方面对电视而言起到决定性作用,芯片是智能电视的“大脑”。但是,很多人或许并不知道,华为的电视芯片远比智能手机成名更早。

在2010年之前,中国电视芯片对于国外产品的依赖相当严重。而后,以华为海思、中星微电子为代表的国产芯片企业逐渐打破了市场格局,使电视芯片的国产化率逐步提升。数据统计到2017年,国产芯片在电视芯片市场的份额已经达到60%,其中,华为海思独占鳌头。目前,市面4K电视芯片上华为海思的份额超过50%,其次是联发科。

完整的视频处理流程包含了视频采集、视频处理、视频传输和视频显示四大部分,每一个环节都是紧紧相扣。其中,重中之重就是视频处理,视频处理包含了视频编解码、视频图像去隔行、视频格式转换等,视频处理的优劣主要在于芯片的性能。

以华为海思hi3751V600、hi3751V510电视芯片为例,夏普、海信、康佳等多个电视品牌都在使用,目前一年出货量超过千万颗。据华为海思相关负责人介绍,其视频编解码芯片系统非常全面,从65纳米的3518A到28纳米的3519,芯片产品囊括了消费市场、商业市场和行业市场,分辨率从D1到最新的4K,帧率高达60fps。

更为关键的是,在这个领域华为还掌握着诸多核心专利。据一位电视厂商的负责人对腾讯新闻《潜望》表示,华为手上掌握着众多解码器专利。如在4K/8K高清播放领域非常重要的HEVC/H.265视频编码技术,华为在这方面拥有最多的核心专利,且是HEVC标准的绝对主导。

可以说目前市面上绝大部分高清电视、网络机顶盒都在用华为的编码器解决方案。更早之前,华为已经发布过多款电视盒子,这也为电视业务布局打下了基础。华为通过电视盒子“投石问路”,不是没有可能。

据了解,华为HW265编码器是华为2012实验室团队自研自发,基于H.265标准的视频编码软件,可以广泛应用于视频直播、点播、4K、VR等业务场景,及传统的广电和IPTV市场。通过应用H.265编码器的产品和解决方案,可为用户节省20%-30%的流量带宽,以及存储资源和带宽成本。同时,在有限的网络带宽资源情况下,通过高效转码能够让用户获得更高画质的视频体验。

海思的团队主要分为三部分:分别包括系统设备业务、手机终端业务、对外销售部分。其中,对外销售的主要是安防用芯片和电视机顶盒芯片。据说,华为每年至少拿出26亿元投入到芯片研发。

如果是传统的电视,芯片的性能似乎没那么看重,而随着网络的不断提速,“AI+电视”则给了行业更多的想象力,也成为电视企业抢占市场的重要战略产品。

5G时代,电视产品在用户家庭中的权重正在进一步提升,这得益于其逐步确立的智慧家庭中控地位,也得益于8K显示和AI能力的进一步补充。5G有能力实现更好的8K信号传输,也会让AI更有效率。这让华为无法忽略有着相对传统名称和形态的“电视”的地位。相比现有智能电视,华为电视的最大特点在于,除了高清度的画面外,其更擅长做计算,做连接,真正把电视这个未来智能家庭的中枢能力发挥极致。

6月18日的新加坡举行的亚洲广播2019展会上,华为海思推出了“8K+AI”智能家居芯片解决方案,并展示了8K智能家居大屏产品。值得注意的是,华为针对8K超高清视频的采集、编码、传输、解码、显示五大环节,均准备了芯片方案。

不得不说,华为入局电视的主要优势就是芯片。拥有完整的视频采集、编码、传输、显示等芯片方案,加上自身拥有的5G通信连接的核心技术,以及自研AI等能力,华为推出电视势在必行。

“其实华为很早就涉足了电视领域,就像华为很早就做白牌手机一样。现在时机成熟了,高效的网络下我们认为电视可以更智能化,更个性化。我们希望通过智能大屏这个形似电视的产品,能够像智能手机一样在接下来的时间中真正改变人们的生活。”华为内部人士对腾讯新闻《潜望》说。

鸿蒙加持电视产品

除了芯片,智能电视的另一大关键要素则是屏幕面板。众所周知,华为不生产屏幕面板,所以这方面主要是和屏幕面板商合作。目前,荣耀电视的屏幕由京东方提供。至于华星光电,外界传闻不断,但华为从未明确过与其有合作。

有意思的是,华为电视推出的另一大因素确实和“屏”有关系,它是华为多年前就制定的“多屏无缝连接”战略。从2011年开始做自有手机品牌开始,华为就认定了未来是多屏互动的时代,是竞争的核心所在。所以继手机之后,华为陆续推出了平板电脑、智能手表、笔记本电脑等产品。一切都是围绕“屏”建立产品竞争力。

在解释为什么要做笔记本电脑时,华为消费者业务CEO余承东对腾讯新闻《潜望》说过,“华为希望构建以消费者为中心的智能终端全场景体验时代,HUAWEI MateBook的发布标志着华为进一步提升自身智能终端全场景布局。继智能手机、平板、可穿戴设备之后,华为本次进军新领域,旨在提升消费者在智能终端全场景时代的商务、休闲娱乐使用体验。”

如今在5G的热潮下,这个战略有了更清晰化的目标。在刚刚落幕的MWC 19上海展上,华为消费者业务手机产品线总裁何刚公布了华为“1+8+N”的5G全场景战略:“1”是智能手机,“8”是指大屏、音箱、眼镜、手表、车机、耳机、平板等等,围绕着关键的八大产品,周边还有合作伙伴开发的N个产品,围绕着智能家居、穿戴、办公、影音、娱乐。

其中,大屏正是今天推出的电视机新品类。华为正在完成从小屏向大屏、多屏的生态场景转型。而其终极目标是要实现这些屏幕的无缝连接,彻底打通这些设备,但似乎还差一个操作系统。

据腾讯新闻《潜望》了解到,荣耀电视以及未来的华为电视将会搭载近期出镜率频频的鸿蒙系统。对于鸿蒙,外界普遍认为是华为为替代安卓系统准备的“备胎”,但实际上,鸿蒙系统主要专注物联网领域,属于物联网操作系统。

华为董事长梁华近期在接受媒体采访中,谈及鸿蒙系统时表示,这本来就是为物联网开发的系统,是否会用于手机上,目前还没做出最后决定,安卓开放系统仍是华为手机的首选。

来自华为相关业务的人士透露,鸿蒙其实并不是什么新操作系统,它的前身是LiteOS 嵌入式操作系统。LiteOS,是华为8年前专门为物联网市场研发的操作系统。

在华为官网的介绍中,LiteOS可广泛应用于面向个人、家庭和行业的物联网产品和解决方案。该系统仅有10KB大小,具备底层安全加固、运行稳定可靠的特性。华为 LiteOS 号称是全球最轻量级的物联网操作系统,且拥有开源属性。截止2018年年底,搭载华为LiteOS的NB-IoT产品出货量超过2000万部。包括智能手表、机顶盒、音箱、路由器等。

“LiteOS当初定位物联网操作系统,我们认为在未来高速率的网络下,实现万物互连,OS应该是在云端,所以LiteOS仅有10KB大小,这样利于开发者参与,快速建立生态,最终为用户端带来革命性的体验。而一旦实现设备互通,连接数便出现爆发式的增长,无疑会带动2B业务的再次增长。”上述人士称。

目前,华为旗下的产品覆盖范围非常广泛。消费级产品有手机、笔记本、平板、穿戴设备、路由器、随身WIFI、扫地机器人、电视盒子、智能体脂称等等。华为整个生态平台的入口连接数已达2.6亿,连接着4000万家庭。

华为通过对芯片、操作系统和应用的整合创新,使未来的终端都将可以实时在线、自然交互、懂你所需、服务直达。基于云端、网络和终端芯片的无缝协同,更多沉睡的终端将被唤醒,从即插即用走向即插即慧。这是传统电视厂商所不具备的,这也是华为电视和现有电视的最大区别。

来自内部的最大挑战

虽然有技术加持,但华为电视的推出也并非一帆风顺,就像当初推出PC一样,阻力从未消失过。尤其是来自内部,此番最大的阻力则是来自华为创始人任正非。

华为三十几年都只做一件事,就是坚持管道战略。在任正非看来,人只要把仅有的一点优势发挥好了就行了,咬定青山不放松,一步一步就叫步步高。

腾讯新闻《潜望》从内部了解到,对于电视这个品类,余承东最早在向华为EMT管理层汇报时,只有任正非投了反对票。理由是不希望让华为树敌太多,尤其是怕被外界认为华为造电视是来抢夺家电企业饭碗的。所以,任正非要求华为电视要么不做,做就要区别于传统电视,或者能给电视行业带来变革。

在华为近半年的多场景战略的PPT演示中,关于电视品类的描述一直摇摆不定。起初是HD,后来改为TV,最后确定为现在的大屏,目的无非是不想与家电厂商形成直面竞争。

考虑到电视对智能、网络的依赖性,以及更多样化的节目源,华为在4K、以及未来的8K电视中集成了云端、5G、芯片解决方案。这意味着集成方案下智能电视整体成本得到下降,会有更多电视品牌将采用其芯片组解决方案,这也将使其他芯片公司面临更大的竞争压力。此外,对于一些还在自研芯片的电视厂商无疑也是一个沉重打击。

对于华为电视,一些电视厂商的人士向腾讯新闻《潜望》表达了不安,“华为是技术性企业,现在整合了5G、AI芯片的华为电视必然很强,会对现有市场形成一定冲击。”不同的看法则认为,华为电视带来的是新一轮屏幕显示、交互技术、智能连接的升级,迫使传统家电企业做出改变向AIoT转型,有利于行业整体发展。

在华为内部,这样的讨论此起彼伏,但在余承东的规划中,竞争必然存在,但与家电企业的合作是根本基础。

无论如何,华为电视已在路上,是冲击还是改变只能交给市场去检验。任正非在今年4月份已明确要求,消费者业务 2023年要达到1500亿美元的销售收入。对于余承东而言,电视是一个不得不推出的产品。