腾讯科技讯 9月23日消息，游戏开发商Epic Games诉苹果反垄断案并没有像许多人预期的那样，以影响力惊人的方式结束，而是悄悄完结。尽管在十项指控中法官的判决有九项对苹果有利，但其命令苹果取消禁止开发商在其应用中链接到替代支付系统的限制，此举反过来将让他们避开苹果备受争议的30%佣金机制，以及应用商店对iOS游戏的完全主导地位。这本身就有重大影响，但接下来发生的事情可能意义更为重大。
此案可能会为目前提交法院的、针对苹果的无数更大规模反垄断诉讼开创先例，这些诉讼可能会重塑应用商店本身的结构，并重新定义全球大型科技公司的监管方式。此外，还可能从根本上重塑手机游戏行业。软件开发公司IDS集团的开发主管米哈伊尔·夏沙拉（Mikhail Shyshla）说：“这对苹果来说意义重大，因为他们的整个生态系统都基于应用商店这一事实。”
自2008年推出应用商店以来，苹果始终将其作为“围墙花园”打造，即一个完全受控的应用程序开发空间，为开发者提供安全保障和数以百万计人次访问机会的地方，当然这些都是收费的。这笔费用始终是苹果的“摇钱树”，每年产生约190亿美元收入。如果苹果的围墙花园被反垄断浪潮冲垮，这可能产生多种后果，包括强行改变他们的应用开发软件、允许在他们的设备上使用第三方应用商店、为应用程序提供新的融资模式以及允许从替代商店侧面加载应用等。
虽然这样的变化会让苹果头疼不已，但对视频游戏开发商来说，这是个重塑行业的机会。游戏公司将能够在不向苹果支付佣金的情况下从交易中赚取更多利润。因此，免费模式似乎很可能会大受欢迎，这种模式已经占到了所有应用收入的75%。但更广泛地说，苹果30%佣金的调整为开发商探索不同的赚钱方式留下了更大空间。
游戏行业组织Scottish Games Network负责人布莱恩·巴格洛(Brian Baglow)说：“对于开发商来说，这意味着将有各种各样的机会。随着这些诉讼开始在苹果的‘围墙花园’上造成更多裂痕，开发商可以更有创意地使用这类策略，也给了他们进行实验的自由。”
巴格洛以AdInMo为例，该公司制作的广告牌经常出现在手机游戏中，上面有现实生活中各种产品的虚拟化身。还有Audio Mob，该公司制作游戏内的音频广告，它们几乎就像广播广告一样，不会强行中断游戏。就连Facebook也已经扩展到这个领域，推出了可播放的广告。
然后是订阅游戏服务。随着苹果应用商店在iOS上占据完全主导地位，唯一重要的移动游戏订阅服务就是Apple Arade。在这方面，亚马逊Prime和Netflix在电视和电影领域始终运作良好的做法，却被苹果30%的佣金搞砸了。
游戏或应用程序广告方式的改变目前看起来似乎微不足道，但它们将在该行业的未来发挥重要作用。像《魔法师》（The Division）、《堡垒之夜》（Fortnite）和《命运》（Destiny）等免费游戏越来越受欢迎，这并非巧合，因为它们非常依赖于日益盈利的微交易、战利品盒和游戏订阅。巴格洛说：“这可以为人们创造欣赏、享受和参与应用程序的新方式，并让下一批10亿移动用户有理由加入到对他们有意义的事情中来。”
但这样的变化也伴随着风险。从历史上看，苹果的围墙花园始终以其安全为卖点，但随着这堵围墙的倒塌，这一承诺更难兑现。简而言之，如果所有开发商都被允许链接到应用商店之外和苹果控制之外的支付系统，维护安全就会变得更加复杂。这在一定程度上是因为，这些地方不在苹果的控制范围之内，但这也是不得不来回移动数据的结果。
数字安全公司GuardSquare的首席科学家格兰特·古德斯(Grant Goodes)表示：“与通常情况相比，这些新的收入来源将越来越依赖于在较低层次上保护通信层。我们通常必须保护水管，但在某种程度上，我们也必须保护水滴的安全。”古德斯强调了游戏内货币的问题，如果黑客能够模仿构成这种货币的基本代码，那么就更容易非法克隆它。
在安全、控制和竞争之间寻找平衡是苹果和Etic Games之间法律纠纷的核心。而现在，前行的方向似乎只剩一个方向。Slaughter and May律师事务所合伙人、反垄断法专家乔丹·埃里森(Jordan Ellison)表示：“我认为这是个更长故事的开始。过去五年，反垄断领域发生了巨大变化。”就连Epic案的法官也暗示，针对苹果应用商店绝对控制权提出的反垄断诉讼只是部分失败了，“因为Epic没有过于关注这个话题”。
要想了解下一步可能会发生什么，只需看看韩国的举措就可窥一斑。今年8月，韩国通过了一项新的电信法，禁止应用商店垄断支付。因此，苹果现在与韩国就恢复《堡垒之夜》进入其应用商店一事僵持不下。就在几周后，韩国竞争监管机构也宣布计划对谷歌处以2074亿韩元(约合1.75亿美元)的罚款，原因是谷歌涉嫌阻止其他智能手机制造商使用其他操作系统。几个月前，苹果还被处以1000亿韩元（约合8449万美元）的罚款，理由是苹果被控强迫电信公司支付电视广告和手机保修费用。
面对越来越咄咄逼人的监管机构，如果苹果和谷歌不改变其应用商店的结构，它们越来越有可能遭到更多罚款。然而，这种改变做起来并不容易。埃里森表示：“这类反垄断诉讼在欧洲法律中有更大的成功空间。”他解释说，这是大型科技公司监管方面更广泛变化的一部分，因为许多国家正转向监管和反垄断执法，而不是依赖公司来监督自己。
比起Epic与苹果之间的较量，针对苹果应用商店的最重要对决实际上正在欧盟上演。今年4月，欧盟委员会指控苹果应用商店抽取30%佣金行为违反了其反垄断规定。这项佣金适用于Spotify等音乐应用，但不适用于Apple Music。欧盟委员会表示，这给了苹果比竞争对手更大的财务优势。
从Epic到韩国再到欧盟，苹果对iOS的控制现在比以往任何时候都面临着更大的挑战。应用商店将如何改变，以及这样的变化将对依赖它的公司会产生什么影响，都还有待观察。但是，尽管到目前为止，应用商店的围墙花园提供了确定性和稳定性，而替代选择尚存在许多疑问，但这也是新想法涌现的机会。巴格洛说：“我们才刚刚开场，这不是靠任何想象力就能完成的。” （腾讯科技审校/金鹿）