据环球网援引日本防卫省统合幕僚监部的消息称，在长崎县以西约350公里海域发现了“辽宁舰”航母编队。此次“辽宁舰”共携7艘属舰，分别是055型驱逐舰“南昌舰”、052D型导弹驱逐舰“西宁舰”、“乌鲁木齐舰”、“成都舰”、052C型导弹驱逐舰“郑州舰”、054A型导弹护卫舰“湘潭舰”和1艘901型综合补给舰。
“辽宁舰”携7艘属舰出击，创下人民海军航母编队规模纪录
毫无疑问，此次“辽宁舰”编队可谓是创下了一项国内新纪录，即人民海军有史以来规模最大的航母编队。虽然仅从数量上看，2016年“辽宁舰”首次赴西太平洋展开训练时，编队中也配属了7艘属舰，包括3艘驱逐舰、3艘护卫舰和1艘补给舰。但是，若比较一下吨位，那此次的“辽宁舰”编队绝对是远超6年前的水平。
不难发现，这次编队中吨位最小的舰艇是4000吨级的054A大型护卫舰，数量仅有1艘，其余战斗舰艇皆为神盾舰，尤其是有着万吨大驱美誉的“南昌舰”。至于补给舰，901型综合补给舰以4万吨级的体量也足以傲视群雄，在全球同类型特种舰艇中，仅有美国海军的补给舰能与之相媲美。因此，无论是舰艇数量、质量，抑或是总吨位，此次的“辽宁舰”编队都达到国内最高水准。
如今的美国海军航母编队，编制规模如何？
说到这，恐怕不少人分分钟就会想起美国海军的航母编队，这支中国航母编队若同美军放在一起作比较，究竟处于怎样的水平呢？先说结论：除了航母本身确有一定差距，其他方面基本不亚于美军航母打击群，甚至在某些方面还略有超出。
要说航母打击群，就需要先了解一下航母战斗群。可能与很多人想象中的不同，即便疯狂的冷战年代结束后，美国海军的航母编队编制规模依旧保持在了一个很高的水平上。1995年。根据美国海军作战部长签署的正式指令，一个航母战斗群通常最多会包含10艘各类舰艇，其中的核心是航空母舰本身，配属1个巡洋舰大队、1个驱逐舰中队、1艘快速综合补给舰和2艘攻击型核潜艇。其中，巡洋舰大队包含2艘提康德罗加级巡洋舰，驱逐舰中队由2~3艘伯克级驱逐舰和1~2艘佩里级护卫舰混编而成。
这种大规模编制维持了18年，直到2013年，美国海军调整了航母编队的编制，不再固定配属舰艇的数量，而是以实际任务需求进行灵活配属。但通常情况下，编队的规模都会远小于1995年定下的编制表，这种航母编队也不再被冠以“航母战斗群”的称号，而是改称“航母打击群”。
美军航母编队为何要实现编制“瘦身”？
美国海军之所以能接受航母编队规模的减少，大概出于几个原因：
提康德罗加级巡洋舰和佩里级护卫舰的逐步老化与退役，使得航母编队配属舰艇的可出动率出现下降。如今美国海军仅有11艘巡洋舰在役，佩里级护卫舰则在2015年就全部退役完毕，美军无论如何都无法为现役的每个航母编队配属2艘巡洋舰。天基预警探测手段的成熟和“宙斯盾”舰的性能完善，使得美国航母编队无需继续维持大编制。太空中的卫星可更好地为航母编队提供种种信息数据，而“宙斯盾”系统的持续升级完善，也使得舰艇处理多批次目标的能力有所提升，即便护航舰艇数量减少，也不至于让航母编队的战斗力出现下降。
固化的编制不适合应对不同种类的威胁和对手。如今，美军航母打击群往往还会与以两栖攻击舰为中心的两栖战备群混编，以应对海上、空中、水下和由海向陆等不同任务需。比起盲目地维持固化编制，航母打击群配属舰艇的灵活性，赋予了航母编队更多的能力。
不难发现，如今的美国航母编队远没有2013年之前那么“气派”，航母身边不再“簇拥”着那么多护航舰艇，甚至有时美军航母仅在1艘巡洋舰、1艘驱逐舰和1艘核潜艇的护航下，就会被部署到任务海域执勤。
当然了，美军航母编队也不会总这么“寒酸”。2021年，赴亚太海域活动的“卡尔·文森”号核动力航母编队，就配属了多达6艘伯克级“宙斯盾”驱逐舰，虽然编队内没有巡洋舰，但6艘伯克级舰也足以提供强悍的防空反导和对陆打击能力了。由此可见，随着任务和威胁等级的不同，现代美国海军航母打击群的编制也是随时可变的。
“辽宁舰”编队中的各舰或担负着怎样的任务？
了解完美国海军从“航母战斗群”到“航母打击群”的变化，我们也就不难对此次的“辽宁舰”航母编队进行一番评估了。从配属的护航舰艇来看，055型万吨大驱的任务应该与提康德罗加级巡洋舰在美军航母编队中的定位接近，即编队对空作战指挥舰，对空作战指挥官通常就在这艘舰上。
至于3艘052D和1艘052C型“中华神盾”驱逐舰，在海上区域防空作战中担任055型万吨大驱的副手，由055型舰上的对空作战指挥官为它们分配目标和火力通道。另外，这几艘驱逐舰也能在反舰和反潜作战中发挥作用，其中的某一艘052D还可能是对空作战指挥舰预备舰，即在长期部署中与055型舰实现轮流对空警戒和指挥作战，互相分担压力。
编队中最小的054A型护卫舰，其主业有可能是反潜作战，并以所携带的“海红旗-16”中程防空导弹协助其他神盾舰，对“海红旗-9”远程防空导弹未能拦截到的漏网之鱼进行“补漏”。在美国海军中，航母编队会有1名水下作战指挥官，主打反潜任务，可协调编队内各舰的反潜直升机，同时兼具对航母的内层防御，如拦截掠海飞行的反舰导弹等。
很显然，以“辽宁舰”为核心，1艘万吨级“中华神盾”大驱、4艘“中华神盾”驱逐舰和1艘护卫舰为主要水面战力的编队，说明此次出海训练的一大重点科目就是对空作战，尤其是高烈度的防空反导作战。这其中既要锻炼单舰抗饱和攻击的能力，更要注重整个边度的指挥和协调能力，这样才能让各舰的火力通道得到充分发挥。仅从这支编队的对空作战火力通道数量来看，已经超过了常见的美军单航母打击群。
最后，一些细心的人应该已经发现了，日方公开的“辽宁舰”编队中，并未提及是否有潜艇存在，即不排除有解放军核潜艇以潜航的方式同水面编队共同行动。倘若确有潜艇加入，那这支编队的规模、总吨位和综合战力将更加难以估计。
还是以美军航母打击群为例，为航母护航的核动力潜艇上会有一位潜艇协调官，通常由艇长或副艇长担任。潜艇协调官需要为反潜舰艇上的水下作战指挥官提供协助，以便更好地排除敌方潜艇的威胁。而更重要的一点是，潜艇协调官需要保证己方舰艇不至于在反潜作战中，误伤己方潜艇。事实上，这一点即便对于深谙航母使用之道的美国海军来说，也是一个不小的难点。毕竟，潜艇多以水下隐匿机动为主，潜航的己方潜艇往往难以时刻保持与编队各舰的联系，乃至造成目标识别困难并引发误伤，故潜艇协调官的任务重要程度也很高。
总之，相信此次前出太平洋的“辽宁舰”编队定能圆满完成各项预定任务，在展现人民海军英姿的同时，收获更强悍的经验和战斗力。