北京时间5月18日，据名嘴Bill Simmons报道，恩比德最想联手的球员是奇才的比尔，实际上他是不情愿地接受了哈登的交易，因为76人当时无法得到比尔了。
“如果比尔和哈登先签后换的赔率是8-1或者7-1，我都会打这个赌。因为这是恩比德在二月份想要的人，我当时就报道过这件事，没人相信我。那（比尔）才是他们一直想要的，只不过后来比尔受伤了，恩比德只能不情愿地接受了哈登的交易。”Bill Simmons在自己的播客节目上说道。
如果当时交易发生了，本-西蒙斯去的球队就不是篮网，而是奇才了。不过，奇才未必像篮网那样愿意接受西蒙斯。如果真的要交易比尔，他们希望能得到更好的回报。但对哈登来说，这样的报道显然会有些扎心，因为这意味着他最多只是恩比德的B计划，大帝最想要联手的那个人不是他。
因此，当恩比德在被淘汰出局后，说出那句“哈登不再是火箭的那个哈登了”，也就并不让人感到意外了。 此前，美媒The Ringer曾建议76人用先签后换的方式和奇才交易，在今年休赛期送走哈登，换来比尔。今年3月份时还有美媒报道称，比尔想在今年休赛期加入76人，联手哈登、恩比德打造三巨头阵容，但这一报道没有得到更多媒体的证实。
2021-22赛季，哈登出战65场常规赛，场均22.0分7.7篮板10.3助攻，投篮命中率41%，三分命中率33%，他还打了12场季后赛，场均18.6分5.7篮板8.6助攻，投篮命中率40.5%，三分命中率36.8%。比尔本赛季因伤只打了40场比赛，场均23.2分4.7篮板6.6助攻。