埃隆·马斯克,这位科技界的“摇滚明星”,每一步都吸引着全世界的目光。
12月13日,根据彭博社亿万富翁排行榜的实时数据,马斯克成为了史上首位财富突破4000亿的富豪。
他不仅能和美国总统特朗普称兄道弟、互相站台,就连参观巴黎圣母院重开仪式,特朗普都要马斯克陪同。
最近马斯克还抽空高调宣布了一项火星移民计划——两年内向火星发射大约5艘无人星际飞船,并在4年后进行载人登陆火星,这位“星际迷航”的船长似乎真的要把人类变成星际物种。
好像这位现实版的“钢铁侠”总能时刻处于关注的前沿,但马斯克的彪悍人生远不止于此,透过《埃隆·马斯克传》这本书,借着这次作者艾萨克森和译者孙思远的对谈,我们走进马斯克的传奇人生,从中找到塑造我们自己的人性力量。
《埃隆·马斯克传》
这是一次富有创见的深入交流,同时也是机会难得、令人满怀期待的思想碰撞。
二人从传记写作谈起,逐步探讨埃隆·马斯克的人格特质、工作方式及公众形象的塑造等问题,通过层层深入的对话,揭示了传记创作中的独特构思,为我们勾勒出一条理解马斯克人格的真实路径。
最终这场对谈回归到了最重要的意图:阅读传记并非为了复制成功,而是为寻找适合自己的坐标。
艾萨克森认为,马斯克是一个具有强烈人类使命感和创新能力的人物,多重复杂的人格使其难以被简单化定义。他说,传记的目的并非传道和提供人生指南,而是讲述一个伟大的故事,通过理解这些伟大人物的运作方式,学习他们的直觉,从而更好地塑造我们自己。这段对话为我们提供了埃隆·马斯克个性、人格及行为模式的清晰见解,为那些有志于创造的人开辟一条明晰的探索之路,也让我们明白:你不必成为马斯克,最重要的并非复制,而是通过学习了解自己。孙思远:首先,作为您的忠实读者,我拜读过您所有的著作,获得很多启发,并有幸参与其中一些作品的推广,比如《列奥纳多·达·芬奇传》《史蒂夫·乔布斯传》及最近的《埃隆·马斯克传》。史蒂夫·乔布斯曾三次邀请您,才最终说服您撰写一本关于他的书。所以,我的第一个问题是,在决定撰写马斯克的传记之前,您是怎么考虑的?为何选择埃隆?您的决策过程是怎样的?他的哪些特质最吸引您?艾萨克森:我寻找的是有创业精神和创新能力的人,而不仅仅是聪明的人。乔布斯就是这样的人,他们能够创造性地思考问题并打破常规。珍妮弗·杜德纳是基因编辑技术的开创者,当我写完她的传记《解码者》后,我在思考下一个撰写对象。我有个朋友跟埃隆·马斯克关系密切,他建议我关注埃隆。于是我和马斯克进行了一个半小时的电话交谈。我告诉他,如果我要为其撰写传记,有两个条件:第一,我不希望仅凭几次采访就完成这本书,而是希望能在你身边待上两年,无论何时何地,每次会议都要在场,不可设限;第二,你对这本书没有控制权,不能提前阅读内容。他答应了我的要求,还表示这听起来非常有趣。我们就这样开始了。许多人将埃隆与史蒂夫进行比较,两人之间的确存在诸多相似之处。您可能对他们了解得最为深入,在您看来,他们之间最大的三个不同点是什么?艾萨克森:我认为,与乔布斯相比,埃隆·马斯克更关心制造和落地执行的问题。史蒂夫·乔布斯更加注重产品设计中的美感,使其更具吸引力。一旦乔布斯完成设计构想,他便会将其送往海外生产,从未亲自到过工厂。而埃隆·马斯克深知愿景的重要性,但没有执行力支撑的愿景只是空中楼阁。因此,他花费大量时间于工厂车间,以研究如何制造产品及实现大规模生产。我曾多次跟随马斯克参观特斯拉工厂生产线,以及得州火箭飞船装配线工作。此外,两者还有其他一些不同之处,即我认为马斯克比乔布斯更喜欢冒险,他们都是极为苛刻的老板,这既体现了他们卓越的一面,也使得他们在某些情况下难以相处。孙思远:您曾提到,每个人都应找到自己的超能力。例如,您意识到自己不太适合高强度组织中的高管工作,因为您具备过强的同理心。后来,您发现自己的超能力是“观察”。我对此深感好奇,您的超能力具体包含哪些要素?您又是如何发现它的?我们是否也能做到这一点?艾萨克森:我拥有强烈的好奇心,这是任何听众或个体所共有的特质。
实际上,当我们还是孩子时,每个人都有着强烈的好奇心。然而,随着时间的推移,这种特质逐渐减弱。成年人常常会告诉我们,不要问那么多“傻问题”。我努力保持对他人所做事情的好奇,并保持开放的态度。你也知道,许多作家和记者往往坚持自己的观点,为之辩护。但对我而言,我希望能保持足够开放,以倾听他人的声音。我认为这并非超能力,而是一种每个人都可以具备的能力,但我确实有深入倾听与观察他人的能力。当人们发言或者在表演时,我能够深入地观察他们、倾听他们,从而与之建立联系。对于作家尤其如此,但也适用于所有人,如果我们每天都能努力增添一点儿好奇心,我们将会表现得更出色。同时,我们也要更深入地倾听和观察周围的人。孙思远:在我看来,您的超能力不仅仅体现在您是一个观察者,更在于是一位伟大的故事讲述者。我认为您编织故事的才能无可比拟。请问您有什么秘诀吗?在讲故事方面是否有自己的第一性原理?艾萨克森:我的导师沃克·珀西是一位小说家,我曾与他讨论过这个话题。当时我还很年轻,一直询问他,希望了解其小说中传达的信息。他告诉我,在路易斯安那州,有两类人——传道者和故事讲述者。他说:“看在上帝的份上,请做一个讲故事的人吧,这个世界上已经有太多传道者了。”因此,我觉得我的另一个特质也许是很多人都渴望拥有的:我们不要总是试图成为传道者,而是要成为讲故事的人。孙思远:您深度跟访了埃隆两年,很多读者都很好奇,马斯克的公关形象和真实形象有什么区别吗?艾萨克森:我认为大家在书中看到的版本就是他真实的形象,因为我花了很多时间坐在那里观察他,观察他的面部表情、脖子上的血管、眼神的变化,以及倾听他的言语和自我表达,观察他处理事务及与人交往的方式。埃隆有多重人格,事实上,我在书中讨论了这一点,这或许并不算是一种疾病,而更像是一种综合征。他有时表现得非常愚蠢,有时极度专注,有时又会变得异常阴郁,但不是通过大喊大叫来发泄,而是显得十分黑暗、压抑和紧张。你知道,他是个颇具有争议的人物,在某些方面两极分化。美国部分主流媒体将他妖魔化,当然与此同时,也有一些人崇拜他,为他加冕。事实上,两者都把这样一个非常复杂、有趣的人物简单化了。孙思远:在过去两年里,您和埃隆有很多互动——短信、闲聊,埃隆非常尊重您。我想知道,这种亲近感是否会或多或少地影响您看待他的方式。我不确定埃隆是否拥有史蒂夫·乔布斯那样的现实扭曲力场,但我很好奇您如何处理这种偏见以保持客观。艾萨克森:我试着以一种非常透明、直面读者的方式来处理这个问题。你越了解一个人,就越有可能偏向于试图解释这个人背后的现实。有些人可能会说,这是在为我自己开脱,在为他的刻薄行为开脱,因为他有个糟糕的童年。但我只是在讲述这个故事,由你自行决定是否要给予理解。随着对埃隆理解的加深,我努力让读者充分领悟到这一点。然而,当我观察埃隆时,他真的改变了吗?经过长时间的观察,我发现即使在你身边,他也不会改变自己的行为。有时候我们希望他能有所改进,但当你陪伴着他时,其实他的举动与没有人在身边时完全相同。孙思远:您提到了他的童年,我们来看看埃隆的人生历程。这让我想起精神分析学家阿尔弗雷德·阿德勒的一句话:幸运的童年可以治愈一生,而不幸的童年需要一生去修复。埃隆从小就遭受虐待和欺凌,甚至经历精神和肉体上的折磨。那么,如果没有这些磨难,他真的能够成为今天这样的自己吗?您的看法是什么?艾萨克森:确实,有些人在完美快乐的童年中取得了巨大的成功。然而,我写到的大多数成功人士在成长过程中都曾感到孤独。例如,史蒂夫·乔布斯被亲生父母遗弃,被送去收养,又被养父母放弃,由第二个收养家庭抚养长大。奥巴马曾指出,每个成功的人要么是在努力达到父亲的期望,要么是在弥补父亲犯下的错误,对马斯克而言则兼而有之。因此,我的确在尝试解释是什么塑造了一个人,与父亲关系紧张、对心理虐待的不堪回忆无疑影响了他的性格发展。孙思远:是的,我在2020年问过埃隆的妈妈梅耶·马斯克,我问她做过的最好的投资是什么?她说是花在她孩子们身上的时间。但埃隆童年的大部分时间都是和父亲埃罗尔在一起的。那么,您觉得在埃隆的性格塑造过程中,他的父母分别扮演了怎样的角色?艾萨克森:这是本书的重要主题之一。这本书从他与父亲之间复杂关系及心理虐待开始叙述。同时,也存在着那一刻,即埃隆选择离开母亲家后搬入父亲家。在阅读本书后,你将明白为何尽管受到诸多刁难及心理虐待,他依然做出了这样的选择。如何与父亲性格里的恶魔做斗争是贯穿马斯克一生的主题。目前,即便作为全球知名企业家,阴谋论等话题仍吸引着他,并且表现出强烈的民粹主义色彩,比如反移民政策。这一点可追溯至梅耶·马斯克早期告诫我的一句话:埃隆·马斯克的危险之处就在于会成为他父亲那样的人。你可以用很多形容词来形容埃隆,他觉得生活中有很多东西是想要追求的,但幸福快乐并不在这份追求清单的前列。他并不总是感到非常快乐,而且他也不必然只是在寻求最大化自己的个人幸福。正如他告诉我的那样,每当事情进展得非常顺利时,比如2022年,当他成为全球最富有的人和《时代》杂志的年度人物时,他认为自己很不自在,因为他总想超越自我,总想更上一层楼。他说:“我为暴风骤雨而生,风平浪静不合适我。”这也许要追溯到他的童年。孙思远:对埃隆来说,一个很有趣的问题是:他虽然似乎对整个人类充满同理心,却几乎缺乏对周围人的关怀。这让我感到困惑,请问您的看法是什么?艾萨克森:他弟弟金博尔说,自己是家族里遗传到同理心基因的那个人,他关心周围人的感受。埃隆也可以这样,他有时在这方面也很慷慨。他当然关心人类,他认为这是他的能力,也是他的弱点。他常常说到同理心不是你的朋友,你不应该坐在那里计算你的行为,以吸引其他人喜欢你。孙思远:我们来谈谈他的使命,您说过他有三个使命:让人类成为跨行星物种、进入可持续能源时代,以及确保人工智能安全并符合人类价值观。除此之外,您认为他还有更高的使命,或者说,人生的终极目标吗?艾萨克森:正如你所说,他没有太多的同情心。对于身边的人,他有时会很粗暴,有时会很冷酷。但在另一个极端,他对人类有一种感情,这也是他将事情联系在一起的伟大使命。当他还是一个没有朋友的孤独小孩,坐在书店的角落里阅读艾萨克·阿西莫夫或《银河系搭车客指南》等科幻小说时,他就开始担心人类能否生存下去。他想到了自己,想象自己是一个超级英雄,正在努力拯救人类。因此,这就是他让人类成为探索其他星球的跨行星物种的动力,是他在这个星球上拥有可持续能源的动力,也是他确保机器人和人工智能不会背叛我们的动力。孙思远:关于他的使命,我进行了深入研究,并形成了一套理论,希望听取您的看法。我认为,从根本逻辑来看,埃隆希望探索宇宙真理、寻找生命意义。要实现这一目标,我们必须提出正确的问题。然而,人类实际上并不知道如何提出这些问题,因为我们面临诸多局限。在我看来,埃隆所做的可以归结为两件事:首先,他试图提高人类的生存概率,以便我们能够存续足够长的时间来提出正确的问题;其次,他希望突破人类自身的界限,将我们带到另一个星球,让我们以全新的视角审视宇宙,从而可能会提出正确的问题。这就是为什么他对登上火星抱有如此强烈的紧迫感。从这个意义上说,埃隆是在为人类争取更多时间和空间,就像所有伟大的哲学家一样。唯一不同的是,他通过商业活动,SpaceX、特斯拉、X.AI等去追寻生命意义或宇宙真理。机器人Optimus被揭幕后,马斯克的儿子X与它握手艾萨克森:我觉得有道理,这是一个非常好的理论。你把马斯克研究得很透彻。他小时候读过的科幻小说里有一本叫《银河系搭车客指南》,里面有一台能够回答宇宙中生命的意义的电脑,但它却说:“这里就是答案,但你还没有问出正确的问题。”因此,正如你所说,马斯克正在探索我们需要提出的正确问题,以便理解宇宙,并确保宇宙中独一无二的人类意识能够继续存在下去。这可能看起来是个奇怪的任务,但我知道这是他真正的动力之一。孙思远:我们来谈谈他的时间管理。他管理着至少6家公司,而且非常注重细节。这怎么可能,他是怎么做到的?艾萨克森:他的集中注意力能力极强。我曾说他是多任务处理者,但这是不准确的,他是个连续任务执行者,即能够花费一个半小时或两个小时专注于某些细节,例如研究星舰上的猛禽发动机及其是否需要隔热罩。在此之后,他又能迅速转换思路,比如考虑如何将推特转变为X,以及平台内容审核的问题,然后再转向Robotaxi的新生产线建设。他就如同拿破仑一般,在战场上挥舞着宝剑,因此通常会处于战斗中的特殊位置。他表示,如果身边的员工足够优秀,他们会学习你的行为方式,你就可以专注于细节,让团队处理其他事务。孙思远:您认为埃隆生来就精力更充沛吗?还有,您过去写过的其他传奇人物也是如此吗?艾萨克森:我不这么认为。他精力充沛,但也会经常熬夜后第二天晚起,所以我不觉得他是那种不需要睡觉的机器人,或者有用之不竭的精力。我相信,无论是埃隆、史蒂夫还是珍妮弗·杜德纳,他们都精力充沛,这固然重要,但这不是他们的主要特质,他们的主要特质是可以做到精神高度紧张且非常专注。孙思远:最近有特斯拉的朋友给我讲了一个关于“WE, ROBOT”发布会的故事。记得发布会第二天,特斯拉的股价就遭受重创,因为发布会上的演讲似乎没有惊艳华尔街。有人认为,演讲太短了,没什么细节。事实上,那个演讲本应细节满满,但在活动前一天晚上,埃隆删掉了演讲的大部分内容。您怎么看待这种工作方式?总的来说,您认为这是好事,还是坏事?艾萨克森:我觉得他确实喜欢删东西,他希望把重点放在Robotaxi上,放在完全自动驾驶上。他们还可以展示很多其他的东西,还有机器人的自主移动,因为他们确实展示了特斯拉人形机器人。马斯克不想迎合华尔街,我觉得这在某种程度上很好。有时人们在经营公司时做演讲,只是想炒作一下,这样他们的股票就会上涨。但我知道,书中也写到了,他一直在谈论一辆价值2.5万美元的电动车,它不是Robotaxi,它是有方向盘的。所有这些他没有介绍的东西,我想可能会让股价表现得更好。但他想把注意力集中在最主要的事情上。孙思远:作为一名创业者,我对如何更合理地利用时间非常感兴趣。通常情况下,我最关注的有三件事:人、钱和战略。与其他创业者一样,我将大部分时间投入这三方面。我想知道,埃隆·马斯克是否也是如此?如果是,他在这三方面花费最多时间的是什么?艾萨克森:我认为战略是首要任务,这包括使命。比如,SpaceX的使命是将人类送上火星,战略是通过星链在低地球轨道上建立互联网,为把人类送上火星的任务提供资金。他并不擅长传统的人力资源管理,可能对他的团队很苛刻,但他能吸引顶尖的人才来与他共事。这些人才不仅能忍受他的领导风格,还能从中学习。马丁·科萨在SpaceX表现出色,而特斯拉及其公司也拥有许多这样的优秀人才。但我认为,使命和战略才是他的起点。孙思远:您提到了“人”,您曾说过埃隆是一块吸引优秀人才的磁铁。他的团队成员都是硬核的一流人才,他们宁愿被榨干,也不愿意混日子。埃隆究竟是如何做到这一点的?他与团队之间是什么样的关系?至今仍然有特斯拉工程师为了实现埃隆设定的目标而拼命工作,他们不是朝九晚五,而是24小时全天候工作。在像特斯拉这样的大公司里,很难想象会存在如此高强度的工作模式。您怎么看待那些与埃隆一起工作的人的特点和动力?艾萨克森:我认为马斯克和乔布斯都不会容忍二流成员,他们不会接受平庸。如同乔布斯和马斯克所言,如果你把所有二流人员都淘汰掉,你就会得到更多的一流人才。一流的人才希望与其他一流的人才合作,而不愿意跟平庸之辈共事。我认为,乔布斯和埃隆·马斯克身上都有一种磁性,那就是你是想安逸舒适地工作生活,还是想参与一项伟大的使命?史蒂夫·乔布斯在他想雇用约翰·斯卡利时,曾对当时还在百事可乐工作的约翰说:“你是想改变宇宙,还是想在余生一直卖糖水?”同样,书里也有像卢卡斯·休斯这样的人,他们发现自己有时会被马斯克折磨得精疲力竭,但他们又被使命所吸引。马斯克激发了他们的使命感。其团队始终展现出的工作强度总让我感到惊讶。孙思远:您观察过我们这个时代很多伟大的思想家和创新者,看到了他们的异同。总的来说,您对未来有一天想成为创新者的年轻一代有什么建议?艾萨克森:你必须保持好奇心,必须保持高强度,必须冒险。不仅要聪明,还要有创造力和想象力。《史蒂夫·乔布斯传》和《埃隆·马斯克传》这两本书都教我们如何成为创业者,通过想象和发明,创造新的东西来真正改变世界。你不应该在读了史蒂夫·乔布斯或埃隆·马斯克的传记后,尝试着复制他们做的一切。你应该学习这些人的直觉,从这些人所冒的风险中、从他们的专注中、从他们的好奇心中学习,然后用自己的方式去做。你还应该想办法组建能够和你一起工作的团队,不仅要关注自己的才能,还要关注在哪些方面需要周围的人组成团队,因为“创造力”是一个团队项目。创业是一种协作努力。孙思远:有人把您的书描述为一本指南,但不少读者可能认为这是幸存者偏差,他们认为不可能通过阅读关于埃隆的书真正成为下一个埃隆。您怎么看,希望读者从书中得到什么启示?艾萨克森:我的书并非一本指南,我认为它只是一部传记,其中叙述了一个故事,同时也包含警示性的元素,即哪些做法不可取,以及哪些做法值得借鉴,但我并没有撰写指导手册。目前市场上已有诸多作品讨论成功人士或领导能力提升等的12个秘诀,我写的是传记。你不应该说“我要成为史蒂夫·乔布斯”或“我要成为埃隆·马斯克”,你应该做你自己。所以我希望人们如果读传记,能意识到最重要的一课是了解你自己。