近年来，中国海军航母发展始终是全球关注的焦点。中国航母发展，经历由辽宁舰到国产航母山东舰，再到电磁弹射型福建舰，表明中国航母走到新阶段，即常规动力加电磁弹射，而中国下一代航母关注迅速升温。
据美国战区网站报道，中国正建造新一代“004”型航母，这艘航母开工一年多时间，预计到2026年下水，这也是美国对“004”型航母最新报道。同时，美媒猜测中国南方正在建造福建舰后续型号，将实现南北造船厂同时建造航母，并形成核常兼备的发展格局。
回溯中国航母发展历程，2012 年9月25日，001型航母辽宁舰正式交付中国海军，标志着中国 海军进入“航母时代”。辽宁舰服役，让中国海军拥有首艘航空母舰，但这艘航母保留着苏俄风格，在瓦良格基础上改装，换装新型国产系统，填补航母领域的空白。此后，中国海军在航母运用和训练上不断探索，实现从试验航母到“备战打仗先锋”的华丽转变。
在辽宁舰基础上，中国在航母领域再接再厉，打造第二艘国产航母。2017 年山东舰在大连造船厂下水这是中国首艘完全自主设计、建造和配套国产航母。2019 年12月 ，山东舰入列中国海军，意味着正式进入 “双航母时代”。山东舰建造和服役，展现中国在航母建造技术上的重大突破，进一步提升海军的作战能力。
福建舰下水，作为满载排水量8万余吨的弹射型航母，表明中国海军跨入超级航母行列，也让中国海军进入三航母时代。2024年5月，福建舰完成首次航行试验，并疑似完成首次舰载机电磁弹射起飞和着舰试验，这对福建舰爱你服役进度具有标志性意义。福建舰出现，意味着中国海军在航母技术上实现从滑跃到弹射跨越，将对下一代航母发展起到推动作用。
美国战区网站指出，中国海军新一代 “004” 型航母开工建造，并给出确定下水时间，都表明中国正建造新航母，至于福建舰姊妹舰，很可能就是传说中19号航空母舰。
上世纪50年代末，美国海军在曾同时建造核动力和常规动力航母，即 “小鹰” 号和 “企业” 号 。当时 “小鹰” 号船体起火，二号舰 “星座” 号换到其他造船厂建造。从三号舰 “美国” 号开始，纽波特纽斯造船厂垄断美国海军航母建造。事实证明，这种 “核常兼备” 的发展模式效果良好。
4 艘“小鹰”级航母快速服役，都证明常规动力加蒸汽弹射器，也能够实现航母跨越式发展，而企业号航母建造，也为美海军“尼米兹” 级航母打下坚实基础。
参考美军航母发展历程，中国在由常规动力向核动力转变，势必也将走上常规动力加电磁弹射，再到核动力加电磁弹射。按照中国发展航母一贯稳健风格来看，继续建造福建舰或稍有升级常规动力型号，风险相对较小，也能够增加航空母舰数量。福建舰姊妹舰在全球航母中，也是出类拔萃。同时发展核动力和常规动力航母，虽然操作难度大、资源投入多，但能平衡技术风险和海军对航母的需求。
在建航母搭载四部电磁弹射器，而福建舰只有三部，所以猜测这是新一代 “004” 航母 。至于是否为核动力，目前还无法确定，毕竟在关键设备安装前，很难区分常规动力和核动力。不过，从中国海军发展需求来看，在福建舰之后，再发展一款10万吨级、搭载4部电磁弹射器常规动力航母，是非常不明智做法。
福建舰是中国航母发展重要里程碑，将以此为分水岭，将中国航母划分两个阶段，转向发展重型或者超级航母。如今福建舰下水已快两年，如果中国加快步伐，未来建造核常航母，最起码在6艘航母，实现中国航母中期目标。
总体而言，中国海军航母发展正稳步推进。未来，随着更多航母的服役，中国海军在维护国家海洋权益、保障海上安全等方面将发挥更重要的作用，也将在国际舞台上展现更强的实力。
