1.美国联合航空公司近日宣布为首架客机安装了星链系统,预计以每月50架的速度,用两年左右时间完成星链普及。
2.星链系统是由美国商人马斯克研究的低轨道卫星通讯系统,提供互联网接入服务,不受天气、地形和政治影响,价格低廉。
3.全球已有多家航空公司安装星链,包括美国联合航空、卡塔尔航空、波罗的海航空和夏威夷航空等。
4.星链系统将彻底改变当前民航业的客舱娱乐格局,可能使昂贵的PTV系统逐渐退出市场,被乘客携带的便携式个人终端所取代。
5.然而,星链系统也可能带来噪音问题,需要航空公司增加人手应对。
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飞友消息,美国联合航空公司近日宣布已为首架客机安装了星链系统。美联航是全球第一大航司,机队规模超过1000架。它开始安装星链系统,对全球民航业的影响非常巨大。估计它将以每月50架的速度,用两年左右时间完成星链普及。
图:全球第一大航美联航 网络图片
星链是美国商人马斯克研究的低轨道卫星通讯系统。借助于数以万计的小卫星,星链在距离地面几百公里的轨道上提供互联网接入服务。这种服务不受天气、地形和政治影响,价格低廉,目前正以火箭式的速度在全球普及。
飞机客舱是星链系统最有前途的应用场景之一。民航业大约在30年前开始尝试引入卫星通信,但Ka波段和Ku波段卫星的轨道都太高,带来成本高昂和速度奇慢的问题。星链卫星现在实测下载速度能达到200Mbps,一举解决了“所有问题”。
全球已有多家航空公司安装星链,包括美国联合航空、卡塔尔航空、波罗的海航空和夏威夷航空等;此外排队订购的名单也非常长,包括法国航空、英国航空、爱尔兰航空、北欧航空、西捷航空和新西兰航空等。可以说“早日安装,早日受益”。
图:星链或取代当前客舱娱乐系统 摄:拉上窗帘
星链系统将彻底改变当前民航业的客舱娱乐格局。现在昂贵的PTV系统或将逐渐退出市场,被乘客携带的便携式个人终端所取代。一些厂商可能因此失去生意,但飞机重量会因此减轻,购置成本会因此降低,最终可能促成机票价格继续下探。
星链系统还将改变当前的机上购物格局。航空公司或许会开发机上购物或点餐平台,乘客使用自己的手机可以方便地购物,再也不必受网络和汇率等的困扰。毫无疑问在互联网支撑之下,乘机过程就是购物过程,航空公司的机上销售工作将突飞猛进。
星链系统也将使廉价航空与全服务航空的界限变得更模糊。由于传统客舱娱乐系统不复存在,乘客会越来越倾向于定制化服务。例如当交互变多之后,越来越多的乘客会养成定制化航餐的习惯。那时候航餐将从现在的“发啥吃啥”变为“定制购买”。甚至也能支持候机时选餐,点一下手机,马上送到,带上飞机去慢慢享用!
图:航餐或在星链支持下变成“点餐” 摄:拉上窗帘
星链系统低廉的价格,使航空公司不必顾及它的成本。到现在为止,几乎所有航司都承诺免费向所有乘客开放。此前Ka和Ku卫星带来的消费痛苦,现在被一扫而空。而有些公司巨额投资Ka或Ku卫星,妄图以此“创收”的美梦,现在也被视为了最愚蠢的投资。
当然便捷的空中互联网带来的问题也会很多,其中最令人担心的是噪音问题。如果越来越多的乘客在飞行中不再感到无趣,他们会不睡觉,会交谈,这样就会产生很多噪音。有些乘客有外放音频甚至在客舱打电话的习惯,由此带来的不和谐或许需要航司增加人手应对。总之在星链普及之后,飞机客舱将不再是“净土”,而是“普通地面”。
图:星链将客舱拉回地面 网络图片
星链现在还面临一些政治问题,主要来自于两个方面。一是有些国家限制星链的使用,这等于将客人从自家航司的客舱里赶走。另一个是马斯克先生本人的问题,他在俄乌战争中倾向于支持俄罗斯,已导致特斯拉股票大幅下跌,或许同样会给星链带来阻力。
不过好在现在还没有人反对星链系统,它仍在以火箭式的速度,爬上一架又一架民航客机。