1.英国知名影星迈克尔·辛自掏腰包10万英镑,帮助家乡南威尔士的900名父老乡亲成功还清高达100万英镑的债务。
2.迈克尔·辛曾在2021年宣布成为“非营利演员”,将所有片酬都投入到慈善事业中。
3.为此,他成立了金融服务公司,用10万英镑在二级市场上买下了价值100万英镑的债务,并果断将其注销。
4.然而,迈克尔·辛发现银行操作令他难以忍受,希望会见财政大臣Rachel Reeves并说服政府推出新的《公平银行法》。
5.尽管如此,迈克尔·辛将继续用演艺收入投入慈善事业,为更多被债务压得喘不过气的人奔走。
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“一位穷困潦倒的美国小伙流落伦敦,意外获得一张百万英镑现钞。凭此,他短短一个月内迈上人生巅峰,出入上流社会,赢得白富美芳心,又赚到20万英镑。”大家对《百万英镑》这个故事应该并不陌生,可能很多人也想成为故事中的男主角——突然降临好运,从而改变人生轨迹。
没想到,《百万英镑》的故事真的在现实生活中上演了。英国知名影星、《好兆头》中天使饰演者迈克尔・辛(Michael Sheen)自掏腰包 10 万英镑(约合 94 万人民币),帮助家乡南威尔士的 900 名父老乡亲成功还清了高达 100 万英镑(约 937万人民币)的债务。用他的话来说,“对我来说,去度假并不重要,重要的是还清 900 人的债务,即便我并不知道他们是谁。”
迈克尔・辛可能有人不是很熟悉。他曾出演过《暮光之城》《女王》《好兆头》等诸多知名作品,也曾出演《好兆头》中“天使”一角,因此有了“天使演员”之称。在荧幕上熠熠生辉的迈克尔・辛,私下一直热衷慈善——早在 2021 年,他就宣布自己成为 “非营利演员”,将所有片酬都投入到慈善事业中。2019 年,为了确保 “流浪者世界杯” 能够顺利举办,他甚至卖掉了自己的房子。
这次,迈克尔・辛帮家乡南威尔士的民众偿还债务的事情,原本计划一个月内完成,却没想到足足耗时两年之久。在这个过程中,迈克尔・辛发现了什么令他难以忍受的社会真相?迈克尔・辛究竟如何用10万英镑解决了将近100万英镑的坏账呢?债务解决之后,他为何一直与银行对抗斡旋?在《迈克尔・辛的百万英镑秘密捐赠》中,完整记录了整个慈善行动的始末,引发了社会各界对当前金融体系的深度思考。以下,Enjoy:
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用魔法打败魔法,10万轻松化解100万英镑坏账
“麻烦您,我想取十万英镑。”以迈克尔・辛取钱这一幕,作为《秘密的一百万英镑捐赠》的开场。
迈克尔・辛急于取钱,是因为他目睹了家乡民众勤勤恳恳工作,却过着入不敷出、债台高筑的生活。迈克尔・辛的家乡塔尔伯特港(Port Talbot)因炼钢业的逐渐衰落,当地的经济也遭受了重创。2023 年 10 月,塔尔伯特港的最后一座炼钢高炉关闭,导致当地 2800 名钢铁工人瞬间失去了工作。
Hazard One 在塔尔伯特港的 Michael Sheen 壁画。图片来源:Mr Standfast / Alamy
让他颇为触动的是,迈克尔・辛亲眼目睹了失业的钢铁工人在咖啡馆中掩面痛哭的场景。纪录片的一段片段显示他坐在塔尔伯特港的一家咖啡馆里,看到了钢铁工人因为失去生计,坐在他们的桌子旁哭泣。
这一幕并非个例。因为当地的居民失去了原本稳定的工薪家庭,生活陡然陷入困境,他们不得不透支信用卡来购买生活必需品,一夜之间从安稳走向贫困。但他们并不是懒惰的人,每个人都十分勤奋,希望尽自己最大努力维持着生活。迈克尔・辛采访其中一名女性,她既在 NHS 工作,又找了一份油漆工的工作,即便如此他们“仍然陷入债务困境”。
2015 年,迈克尔·辛在威尔士特雷德加的 NHS 集会上。图片:Tracey Paddison / Shutterstock
在这部纪录片中,他遇到了当地拳击俱乐部、健身房和社区中心的经理 Kerry——他正在全职工作,但在月底被迫依赖借贷,如今欠下了 12,000 英镑的信用卡账单。
去年,20% 的低收入家庭借钱或使用信用卡支付房租、能源或市政税。与此同时,四大银行的税前利润为 443 亿英镑,其中大部分是来自高利率,信用卡的平均年利率为 35.3%。
“在我们拍摄这部纪录片的两年里,很多事情都发生了变化。刚开始时,紧迫性是源自生活成本危机、能源账单上涨。现在,大家已经发现事情没那么简单,每个人都陷入无法摆脱的债务漩涡。”
看着这些居民努力做着全职工作,却依旧被高昂的利率和难以找到负担得起的信贷压得喘不过气,“那些泪水让我下定决心做点什么。” 迈克尔・辛回忆道。
原本迈克尔・辛只是想帮他们偿还债务,但深入了解却发现了银行令人咋舌的操作。银行通过各种手段让穷人贷款,然后将它们的债务打包起来,层层包装成“理财产品”,然后债务购买公司购买这些捆绑债务,再以较低的价格将其出售给另一家债务购买公司,就这样循环往复,穷人的债务被反复倒卖。这些债务被业界视为 “可能永远无法收回欠款的垃圾”,直至价格越卖越低。
迈克尔・辛直言这种债务系统真的 “荒诞得可怕”,同时他也利用这套规则漏洞帮助了弱势群体——迈克尔・辛花了两年的规划和策划,先是成立了一家金融服务公司,然后用 10 万英镑的价格,在二级市场上买下了价值 100 万英镑的债务,并果断将其注销。最终,他用了10万英镑将900 位南威尔士居民从沉重的债务枷锁中解脱出来。
迈克尔・辛却说“注销 1 百万英镑的债务,是远远不够阻挡坏人的。”他希望自己能改变穷人债务黑洞的社会现状。毫无疑问,这个国家存在信贷危机。预计到 2025 年,家庭债务将达到 24 亿英镑。为此,他希望会见财政大臣Rachel Reeves,并主动接触一些热衷于在金融包容性方面取得进展的议员,并说服政府推出新的《公平银行法》——该法案要求主流银行机构披露其在金融排斥方面的表现。这将创建一个系统,显示哪些银行表现良好,哪些银行需要改进。
迈克尔・辛在采访中说道:“联系了英国所有五家主要银行,包括Barclays, HSBC, Lloyds, Natwest, Nationwide,但都没有一家银行同意接受拜访。”很明显,他的运动受到了来自政府和银行的阻碍,这无疑是一个漫长的过程。
但迈克尔・辛愿意继续用他从演艺中获得的收入来打这场漫长的仗。“我把赚到的钱尽可能多地投入到对我来说重要的事情上。碰巧的是,对我来说,去度假并不重要,不如还清 900 人乃至更多人的债务重要。”
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天使走向人间,非营利演员的慈善之路
迈克尔·辛是一名戏剧出身的英国演员,1969年出生于南威尔士的塔尔伯特港市。这个地方因为培养出了好莱坞巨星理查德·伯顿和安东尼·霍普金斯而在世界闻名。而这座城市的另一面是一个个钢铁厂和以此为生的工薪阶级,造就这种钢铁硬汉与浪漫氛围交织的气质。
迈克尔·辛的家庭也与当地的钢铁产业息息相关。迈克尔·辛的父亲是从工厂底层干到炼钢厂的中层管理,母亲则是一名秘书。“我一直觉得我们过得还不错,但现在回想起来,我们只是勉强度日。”迈克尔·辛曾回忆道。
年少时期,迈克尔·辛的父母发现了他的表演天赋,便开始让他从足球转到戏剧领域。在他十几岁的时候,他开始与“西格拉摩根青年剧院”和“威尔士国家青年剧院”合作演出,后考入就读于“皇家戏剧艺术学院”(RADA)。
20多岁的时候,迈克尔·辛的演艺事业才开始步入正轨。从《对话尼克松》中的主持人,到《战略特勤组》中的恐怖分子,再到剧集《性爱大师》中的性学先驱和《好兆头》中的傻白甜天使,迈克尔·辛在戏剧方面获得了巨大的赞誉。
正当他的事业如日中天,他得到了足够尊重和一定财富积累的时候,The Passion这部作品让迈克尔·辛重新找回了自己的根。“我不再只是拼命地想要往上爬、让自己站稳脚跟,” 他说,“我能够更多地向外看了。”
他说自己的觉醒时间应该更早些。20世纪80年代,他居住的塔尔伯特港曾经举行了矿工罢工,“我几乎记不清了,因为我当时完全沉迷于表演和青年戏剧,我脑子里想的就是戏剧,完全错过了政治觉醒的契机。”
当然,迈克尔·辛的转变还有其他的触发点。在联合国儿童基金会访问难民营时,他看到一个饥饿的孩子从结块的泥土中捡起米粒。迈克尔·辛感到很痛苦,希望现场捐款,可当他问多久才能把钱转到那个孩子的账户的时候,却被告知这个操作是行不通的。得知这个消息,迈克尔·辛很难过,瞬间感到无能为力。“我当时想,‘好吧,我知道我可以从这里一走了之,回家去、回到自己原本的生活中,也没人会责怪我,但我不会那么做。’”
为此,迈克尔·辛开始身体力行,投身慈善事业。2019 年,迈克尔·辛回到塔尔伯特港筹备举办无家可归者世界杯,将来自 50 个国家, 500名无家可归的球员聚集在一起。为了这个项目顺利举办,他最终卖掉了在洛杉矶和威尔士的房子来支付比赛费用。
不仅如此,2021 年,迈克尔·辛对外宣布自己是一名非盈利演员——这句话看似像是随口说说,但他坚信自己有责任将尽可能多的收入用于公益事业和项目。最近,他又积极出资筹建新剧院,旨在填补威尔士国家剧院倒闭后留下的空白。
从经济的角度来看,他的慈善可能让他的积蓄化为乌有,甚至会有负债。“但我做出了选择,我为自己的选择感到非常高兴。我从失去金钱的痛苦中幸存下来,也从中学到了很多东西:什么对我来说才是最重要的。”迈克尔·辛在采访中说道。
什么是最重要的事?就是不能对生活中的不公平无动于衷。“我们如今的生活方式中最具破坏性的一点在于,我们始终被不公正现象或一种不对劲的感觉所包围,自己却常常对此无能为力。所以,我无论以何种方式试着改变,无论起到的效果大小,但总能让你知道自己在做着有意的事情。”
纪录片内外,迈克尔・辛还在为更多被债务压得喘不过气的人奔走。这并不是故事的结束。对迈克尔・辛来说,这可以说是故事的开始,他的慈善事业也刚刚开始。
10 万英镑不仅仅是数字,是 900 位居民重获新生的希望。迈克尔・辛将规则内的商业操作,化成抗争社会不公的有力武器。他用自己的行动告诉我们,善良和正义从不缺席,哪怕面对庞大的金融体系和复杂的社会问题,一个人的力量也能如星星之火,渐成燎原之势。
“谁要在世界上遇到过一次友爱的人,体会过肝胆相照的境界,就是尝到了天上人间的欢乐。”他的每一次付出,每一个善举,都在感召着更多人关注社会问题。慈善之路没有终点,永远在路上。
References:
1.CNN:Michael Sheen spent his own money to write off $1.3 million of neighbors’ debts
2.Huffingtonpost:Michael Sheen Reacts To Critics Of His £1 Million Debt-Buying Documentary
3.The guardian:‘It’s not because I want people to think I’m great’: Michael Sheen on paying off £1m of his neighbours’ debts
4.bigissue:Michael Sheen: 'Going on holiday doesn't matter to me as much as paying off 900 people's debts'