北京时间3月21日凌晨，在世预赛18强赛C组第七轮比赛中，中国男足在半场都少一人的情况下，客场0比1不敌沙特队。7战2胜5负积6分，因净胜球原因，虽积分和巴林、印尼队相同，但国足仍在本组中排名垫底。
为备战本场比赛，国足提前在西亚集训了两周，想要复刻上一场客场击败巴林队的胜利。首发阵容中，王大雷出任门将，蒋圣龙、蒋光太搭档中后卫，李磊、高准翼一左一右。单后腰是王上源，谢文能、曹永竞分居两侧，前腰位置是韦世豪，锋线则是张玉宁和林良铭的国安组合。
这个首发较上一场和日本队的比赛，共有4处变化。除张玉宁伤愈复出外，由于朱辰杰受伤，导致后防线变化较大。
但客场比赛的难度远大于国足的预料。背水一战的沙特队从开场就几乎全面压制国足，半场快结束时，先是蒋光太在第44分钟受伤无法坚持比赛，此后在半场补时阶段林良铭又因争抢高空球时抬脚过高踢中对手面部而被红牌罚下。
易边再战，国足很快丢球。第49分钟，禁区内叶海亚转身抽射，球被王大雷奋力扑出，多萨里补射破门，国足0比1落后。此后，国足门前风声鹤唳，比赛几乎变成了半场攻防演练。最终，国足以0比1小负对手。
范志毅怒了：早点睡吧！
第48分钟，沙特队发动攻势
王大雷奋力将球扑出
但沙特队迅速发动第二波攻势
多萨里抢射破门
在直播间观看比赛的范志毅
见此起身斥责：
“疯抢的时候背着手防守有效吗？
谁教的？大家早点睡吧！”
在沙特和国足的比赛前，范志毅对国足还有所期待。“在前一段通过大家不懈的这种努力，6分的这样一种局面是不能有闪失的。最后这4场比赛必须做好困难的准备。客战沙特，如何能在球场上去拼对手，怎么去拼，这其实就是个看点。”
范志毅还为国足出谋划策：“数据说沙特的攻击力不强，现在是6分，只进了3个球。他们本身的这个联赛，其实很多队员都打不上比赛，因为引进的外援很多很多，沙特队的体能也有问题。我们防守的过程当中必须制定出很好的一种反击点，你要打哪一个点，针对哪一个如何去防，必须做好困难的准备。”
“国足近两场比赛的那种转变，现在也不是处于很弱势的一个地位的情况下，可能自信心会更强。这种自信心能否转化到比赛过程中？我心里有些忐忑，但中国足球还是有希望的。”
结果比赛的进程和结果让范志毅失望，他表示现在看国足太累了，只能希望王钰栋这批能踢出来：“真正能较上劲的，就得看王钰栋他们这批能否上来，带上几个老队员，能在2030、2034年有一个突破。你如果现在带着希望看每一场比赛，每一场自己再这样算分，我觉得太累了。”
伊万：永远是下一场更关键
赛后，谈及本场失利和下场比赛，国足主帅伊万科维奇坦言，比赛在少一人的情况下变得艰难，球队要尽快把注意力集中到下一场和澳大利亚的比赛中。
“我们来客场也有想法和雄心的，并没有想缴枪投降，而是去努力。比赛开场后可以看到，我们想给对方很大压力，让对方惊讶，想取得积极的结果。过程上我们积极拼抢，按照自己的打法来踢。”伊万科维奇说，“林良铭的下场是有影响的。在激烈的比赛里，很难想象这种情况下还能有什么更出色的发挥。我们在少一人的情况下确实很难。”
3月25日，国足将在杭州迎来主场和澳大利亚的比赛。对此，伊万说：“我也感谢队员，祝贺队员，在艰苦条件下有这样出色的表现。希望我们把注意力尽快转移到下一场，永远是下一场更关键。”
谈及如何调整球队情绪，伊万也不认为是太大的问题：“沙特是亚洲强队，常年参加世界杯，我们输给了出色的球队，球员在场上非常勇敢地去拼搏。”
编辑：柚子、小能手
审稿：钱程灿