Breathing dirty air is worse for your health than we thought

一项新研究发现，居住在工业污染源附近的社区面临着较高且此前被忽视的健康风险。

2025 年 3 月 31 日，美国东部时间上午 6:00昨天美国东部时间上午 6:00

在德克萨斯州的波特内切斯，一个设有游乐场、棒球场、足球场和图书馆的休闲区毗邻液化空气工厂，靠近道达尔石化工厂。（Danielle Villasana/《华盛顿邮报》）

许多居住在重工业附近的人经常接触几十种不同的污染物，这可能导致多种健康问题。

传统上，环境监管机构会根据个人情况评估化学物质暴露风险。但一项新研究表明，这种方法低估了脆弱人群面临的总体健康风险。

现在，约翰霍普金斯大学的研究人员开发出了一种新方法来测量多种有毒空气污染物对人类健康的累积影响。他们的研究结果于上周发表在《环境健康展望》上。

该研究的资深作者基夫·纳赫曼 (Keeve Nachman) 表示，监管机构通常通过研究单个化学物质的主要健康影响来衡量社区风险，但这种方法往往不能解决它们的综合风险。

贫困社区的居民每天都会接触到各种有毒化学物质，他们“并不是每次呼吸一种化学物质，而是同时呼吸空气中的所有化学物质”，该研究的另一位作者彼得·德卡洛 (Peter DeCarlo) 说。

“几乎没有采取任何措施来保护这些人。其中一个主要原因是，目前的方法没有很好地表明他们处于危险之中，”纳赫曼说。

“当我们监管化学物质时，我们假装我们一次只接触一种化学物质，”纳赫曼继续说道。“如果我们接触每一种化学物质时只考虑最敏感的影响，而忽略了它可能对身体不同部位造成所有其他影响的事实，我们就无法保护人们免受多种化学物质共同作用的影响。”

纳赫曼、德卡洛和他们的同事着手更准确地计算呼吸多种有毒空气污染物的总负担。

这项研究评估了宾夕法尼亚州东南部居住在石化设施附近的社区所面临的风险，使用移动实验室测量了 32 种有害空气污染物，包括氯乙烯、甲醛和苯。研究人员开发了空气中污染浓度的实时概况，并将其转化为人们实际呼吸的估计值。

研究人员利用这些估计值和化学物质对各种器官的毒性作用数据库，对污染的长期累积健康影响进行了预测。

纳赫曼说，通过研究化学物质对健康的直接影响并测量浓度增加时发生的情况，可以检测到身体其他部位的负面健康影响。

例如，虽然 EPA 风险评估仅考虑了甲醛对呼吸系统的影响，但研究发现甲醛对其他 10 个器官系统有潜在的健康影响，包括神经系统、发育和生殖危害。

路易斯安那州 Reserve 的 Denka 石化厂。特朗普政府撤销了 2023 年的一项联邦诉讼，该诉讼指控该工厂加剧了黑人占多数的社区居民的癌症风险。（Emily Kask/AFP/Getty Images）

累积风险研究似乎正值环境监管的紧张时刻。尽管拜登政府于 11 月发布了一份监测化学物质暴露累积影响的框架草案，但特朗普政府已宣布计划撤销数十项拜登政府环境法规，并正在考虑关闭美国环保署的研究与开发办公室。

行业贸易组织美国化学理事会的一位发言人在一封电子邮件中表示，约翰霍普金斯大学的研究“可能提供一些有用的信息”，但“需要进一步评估、复制和验证”研究中评估的方法和物质。

该发言人补充道：“ACC 将继续支持开发科学可靠的数据、方法和途径来支持累积风险评估。”

美国环保署在审查该研究期间并未立即发表评论。

环境诚信项目执行董事 Jen Duggan 表示，由于接触来自多种来源的危险化学物质，社区面临的健康影响往往比环境保护署估计的要高。

杜根说：“这篇论文的作者有力地证明了环保署如何一再低估生活在工业污染阴影下的人们所面临的真正健康风险。”