1.2025年4月3日,超重型助推器B14成功完成第二次静态点火测试,为即将到来的第9次综合飞行测试(IFT-9)铺平道路。
2.此次测试中,B14在约8秒内分三个阶段点火,成功验证了猛禽发动机的耐用性和星舰关键部件复用策略。
3.B14.2是首枚即将二次飞行的超重型助推器,其复用价值不仅体现在成本降低,还为星舰系统的技术可行性提供了验证。
4.然而,B14.2在IFT-9中的命运仍存在争议,有传言称其可能被故意溅落在墨西哥湾/美国湾目标区,以测试再入和着陆程序。
5.无论如何,B14.2的成功复用将为人类迈向月球、火星乃至更远的目标奠定基础。
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2025年4月3日,德州星舰基地发射台传来持续性巨响——超重型助推器14(Booster 14,简称B14)执行第二次静态点火测试。这不仅是一次星舰助推器的常规试射,更是SpaceX星舰计划迈向「完全可重复使用」目标的重要一步。作为首枚即将二次飞行的超重型助推器,B14这次测试为即将到来的第9次综合飞行测试(IFT-9)铺平了道路,同时也向世界展示了巨型火箭重复使用的现实可能性。
●测试全记录:8秒震撼,33台引擎齐鸣
此次静态点火堪称一场视觉与听觉的盛宴。
▲当地时间(美中时间)4月3日9:40,即北京时间4月3日22:40,位于德州博卡奇卡星舰基地第一轨道发射台(OLM-1)。B14启动33台猛禽发动机,在约8秒内分三个阶段点火。第一阶段:超过半数猛禽同时启动,瞬间掀起巨大冲击波,甚至触发了附近汽车的警报。第二阶段:仅仅不到一秒后,剩余发动机大部分点火,再次形成明显的气浪。第三阶段:最后几台迅速跟进,完成33台全发动机点火测试。
▲这次测试中,点火产生的砰声和闪烁的排气云,格外引人注目。专家分析,这可能是发射台下方气体积累引发的微型爆炸,尽管轨道发射台(OLM-1)装有点火器以避免这种情况。从SpaceX官方X发布视频来看,冲击波的强度足以让远处的观众感受到震动。SpaceX随后确认,测试成功,B14推进系统和结构状态良好,为下一次飞行做好了准备。
值得注意的是,这33台猛禽发动机中有29台是「飞行验证过的」,也就是29台曾在IFT-7首次使用过,其中一台(编号SN314)使用过两次——先后在IFT-5超重型B12、IFT-7超重型B14使用两次。这不仅证明了猛禽发动机的耐用性,也为星舰关键部件复用策略增添了信心。
●B14的前世今生:从IFT-7首飞到IFT-9二飞
B14并非新面孔。早在2025年1月16日,它就完成了自己的首秀——星舰第七飞(IFT-7)。那次任务中,超重型B14与飞船S33组合搭档,成功点燃33台猛禽一飞冲天。更令人振奋的是,被发射塔「筷子」臂精准捕获,成为星舰历史上第二枚实现这一壮举的助推器(首枚为B12)。相比之前被废弃或仅用于有限测试的超重型助推器,B14的成功返场标志着星舰计划进入了一个新阶段。
星舰第七飞后,B14被运回生产基地,经过翻新和检查,于3月底重新亮相。这次静态点火是它复飞前的关键验证,证明它不仅能飞一次,还能为第二次任务做好准备,编号升为B14.2。从IFT-5首次飞行到计划中的IFT-9,B14的周转时间大约为三个月(2025年1月16日至4月下旬或5月)。
相比之下,猎鹰9号第一枚复用助推器在2016年4月8日的CRS-8任务中首次发射,直到2017年3月30日的SES-10任务才再次升空,耗时近一年。B14的快速复用展示了星舰开发大幅提升的效率和技术成熟度。SpaceX工程师在X上兴奋表示:「这正是星舰的设计初衷,B14证明了它能发射、被捕获,并再次起飞。」
●复用价值:省钱之外的深远意义
火箭复用是SpaceX的核心理念,从单枚猎鹰9号最高26次回收到如今星舰助推器首次复用计划,目标始终是让太空旅行像坐飞机一样便宜而频繁。B14.2的复用价值首先体现在成本上。一枚超重型助推器的制造成本虽未公开,但业内估计高达几千万美元。如果能多次使用,每次发射的平均成本将大幅下降。
更重要的是,B14.2成功复用验证了星舰系统的技术可行性。星舰高达150吨的低轨运力远超猎鹰9号,但其体积和复杂性也让复用难度倍增。B14.1在IFT-7中未损伤外圈猛禽和侧翼航空罩,此次测试再度验证了猛禽性能,这为未来的快速翻新和密集发射奠定了技术基础。正如马斯克所说:「复用是通往火星的关键。」
不过,这次复用B14.2并非没有争议。有传言称,B14可能在IFT-9中被故意溅落在墨西哥湾/美国湾目标区,以测试再入和着陆程序。这意味着它不会被塔捕回收,无法再次回收再利用,甚至无缘成为博物馆展品。网友对此意见不一,有人感叹「失去一枚英雄般的超重型助推器很可惜」,也有人认为「牺牲一枚换取数据是值得的」。无论如何,B14命运都将成为星舰计划的一个注脚。
●对IFT-9的影响:再入测试与未来预期
这次静态点火测试直接指向第9次综合飞行测试(IFT-9),预计将在2025年4月中下旬或者5月份进行。目前热门发射日包括4月18日、4月20日、5月5日。SpaceX尚未公布发射日期和具体任务细节,但B14.2很可能是主角之一。可能的任务目标包括:
再入测试:传言中的墨西哥湾溅落,可能是为了验证助推器在不同条件下的再入表现,这对未来任务至关重要。
快速复用:从IFT-7首飞到IFT-9第二飞仅三个月,如果B14.2能够顺利实现再次发射,将创下星舰助推器首次「连飞」纪录,一举超越猎鹰9号首次复用近一年的等待时间。
IFT-9的成功与否将直接影响星舰的下一步计划。NASA已将星舰选为登月任务的关键工具,而马斯克的火星梦更离不开它的成熟应用。如果B14能在短时间内再次升空,SpaceX的生产和发射节奏将加速,成本进一步降低,为商业化运营铺平道路。
B14.2第二次静态点火测试不仅是技术的胜利,也是SpaceX愿景的缩影。从猎鹰9号到星舰系统,从单次使用到完全复用,这家太空先锋每一步都在重塑航天行业的规则。B14.2或许会在IFT-9中迎来谢幕,但它留下的数据和经验将助推人类迈向月球、火星乃至更远。