1.湖北应城农村村民虽然生活水平并不低，但普遍有一种遭孽的体验，这种体验并非由当地经济水平决定。
2.村庄内部的竞争压力是导致村民普遍遭孽的主要原因，尤其是四五十岁的中年人，他们承受着最大的压力。
3.由于村庄竞争，中年人不得不为儿子买房、结婚等事务奔波，导致他们有一种遭孽的体验。
4.另一方面，老年人也感受到遭孽，他们的生活压力来自于家庭内部，如儿子对老年人的忽略。
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农民遭孽：贫穷，还是竞争？
李永萍 南开大学周恩来政府管理学院
一
"我们遭孽啊……"这是笔者在湖北应城农村调研时，当地村民经常说的一句话。"遭孽"，是当地村民对自己生活状态的精炼总结。无论是经济条件好的家庭，还是经济条件次之的家庭，都觉得自己很遭孽。然而，事实是，当地村民生活水平并不低，并且很多都在乡镇或应城市区有房子，从经济水平来看，他们并不贫困。然而，这种并不贫困的生活为什么会使村民普遍有一种遭孽的体验？事实上，这并不是由当地的经济水平决定的，也不是先赋的，当地人遭孽的感受是一个后天重新建构的过程。
近几年，在应城买房是当地男子能够结婚的首要条件，并在村庄里形成了一种相互攀比的风气，"看谁最先在外面买房，看谁在外面房子多"。在应城买房是村庄竞争的最低标的物，若是在应城没有房子，那么儿子很有可能打光棍，这也就意味着这个家庭在村庄竞争中失败，从此在村庄里没有面子。并且，这种竞争似乎是没有尽头的，因为永远都会有走在最前面的一批人，后面的人总是觉得追赶不上——你在应城有房子，还有人在武汉有房，甚至有人在北京有房。村民之间不断相互追赶，谁也不甘落后。只要还有一丝可能性，就一定不放弃追赶，不放弃竞争。因而，当地人遭孽的体验是来自高度的村庄竞争，这种走向城市的竞争异常激烈，使村庄里的每一个人都被压得喘不过气来。
二
当地人普遍有一种遭孽的体验，而在村庄里感到最遭孽的是四五十岁的中年人，或者更确切地说，是有儿子的中年人。年轻人是走出村庄的主体，同时也是最大受益者，但他们并不会承担太多的压力，中年人才是压力的最大承受者。正是这种走出村庄的压力，使他们有一种遭孽的体验。那么，为什么中年人一定要加入这场自己并非直接受益者的竞争之中？
首先，中年人参与竞争最直接的原因是有儿子，"生了儿子就一定要'奔'"。在村庄里，能真切地感受到有儿子的家庭与没有儿子的家庭的区别。有儿子的家庭，父母一生都在为儿子"奔"，正如一位村民所言："生了儿子愁房子，有了房子愁媳妇，有了媳妇还要带孙子……"父母一生都在奔波，似乎永无消停之日。而没有儿子的家庭，父母相对而言生活得比较轻松且自在逍遥，因为不用愁房子，也不用愁媳妇，更不用愁孙代。"太阳大了就可以不下地干活","到了六七十岁就可以退休了"。可见，有儿子，是父母参与竞争的起点。
其次，新型的分家模式——"不分家式"的分家，使得父代与子代必须作为一个整体来应对走出村庄的压力。现在50岁左右的中年人，一般有一两个儿子。若是只有一个儿子，一般不会分家，但父代与子代在经济上都是独立的；若是有两个儿子或更多，一般会分家。然而，分家只是形式上的，实际上并没有将父代与子代完全隔离，因为他们虽然在经济上是独立的，却并不代表二者之间不存在经济上的交往，尤其是随着打工经济的兴起，形成了"半工半耕"的家计模式，这种家计模式可以将二者有效整合起来。并且，当地属于典型的小农经济，单独依靠务工或务农收入，不能支持年轻一代走出村庄，也不能支撑他们在城里的生活，因而，务农与务工必须结合。"不分家式"的分家模式，将父代与子代再一次合为一体。这种分家模式下的代际关系看似温情脉脉，实则是子代对父代更为彻底、更为严重的剥削。
此外，父代之所以要参与到这场竞争之中，还和村民的"面子观"有重要关联。生活在村庄中，面子很重要，不同村庄的村民有不同的"面子观"，也就是说，不同村庄的村民攀比、竞争的东西是不一样的。即使是在一个相对没有内聚性的村庄，村民也会在乎自己的面子。在当地村民眼中，"在外面（应城）有房子就有面子"，因而，村民之间，尤其是父代之间，都有这种攀比的压力。正如一位村民所言："别人的小孩在外面买房了，开着车回到村里来，（要是我儿子在外没有房子）我心里是很不好受的……要是儿子能很快在应城买房，开着车回来，我会感到这一生没有白过，对得起自己的良心，对得起自己的父母，对得起自己的下一代。"
如此，在当地，中年人的压力最大，他们是村庄里感到最遭孽的人。
三
中年人是村庄里竞争压力的最大承担者，然而，并不是只有他们才感觉遭孽，村里的其他群体同样有这种体验。老年人，是村庄里另一个感受到遭孽的群体，同时也是被忽略的群体。
老年人遭孽的体验不是直接来源于村庄的竞争，而是来源于村庄竞争之下家庭内部的压力传递。事实上，正是由于村庄竞争异常激烈，因而不管是村庄里的中年人还是年轻人，都将全部重心放在了村庄竞争上面。这消耗了家庭全部的经济力量，同时也消耗了家庭的其他力量，于是不可避免地造成了对老年人的忽略。在当地，七八十岁的老人还下地干活是很正常的事情。老人只要还有劳动能力，就一定要自食其力。在有劳动能力的情况下还依靠子代，这在村庄的舆论中是行不通的。老人虽然过得很艰辛，但对子代都相当理解，认为"儿子有儿子的负担，也过得很不容易"，因此，他们不愿意再为儿子增加任何负担。当没有劳动能力时，部分老年人甚至有可能会选择结束生命，以此来彻底减轻子代的负担。由此可见，老年人的遭孽生活，一方面是由于子代的忽视，另一方面，也是由于老年人的"自觉"。
综上所述，当地农民遭孽的体验，不是由于贫困，而是由于村庄内部高度的社会竞争。