据《福布斯》网站报道，丰田汽车公司与日本电装公司周三（当地时间7月10日）宣布计划组建合资企业，共同研发应用于下一代汽车互联技术和自动驾驶汽车的半导体产品。
日本电装是全球最大的汽车供应商之一，其将持有上述合资企业51%的股份，剩余股份将由丰田持有。一旦该计划获得反垄断以及其它监管机构的批准，两家公司就会按计划在2020年4月正式组建合资企业，初期资本投入约为5000万日元（约合458968美元），公司拟雇佣员工500人。值得一提的是，丰田目前持有日本电装大约24%的股份。
有观点指出，上述计划是丰田向日本电装转移更多先进电气设备研发战略中的最新一步。日本电装是丰田和雷克萨斯品牌轿车及卡车所用先进零部件的关键供应商。
此次丰田和日本电装拟成立的合资企业所聚焦的产品包括：适用于电动汽车的能源模块以及适用于自动驾驶汽车的监测传感器。值得一提的是，就在上述消息曝光之前不久，媒体爆料丰田计划加入百度公司的Apollo计划，后者是由百度创立的人工智能自动驾驶汽车研发计划。
眼下对于新生车型来说，传感器的重要性已经比肩车辆动力总成，汽车上所安装的传感器数量正在持续增加。
传感器的作用不仅仅可以确保自动驾驶汽车在都市交通环境中的安全，同时也是改善车与车、车与信号灯和其他交通基础设施之间通信的必要设备。
就在该合资企业初现雏形之时，包括英特尔及旗下的Mobileye、Nvidia等企业已然处于自动驾驶汽车所用先进计算机系统供应商的第一梯队。
就在去年，丰田和日本电装同意将双方有关电子零部件的研发和生产业务整合进后者的研究中心，此举旨在加速创新并将该系统早日推向市场。
丰田、日本电装目前正在和丰田的另外一家供应商Aisin Seiki公司合作，三方将在东京建立一家自动驾驶研发中心。